Los componentes de esta rara piedra llamada
Hypatia hacen pensar que vagó por el espacio desde épocas tan remotas que
incluso el Sol, la Tierra y los otros planetas de nuestro sistema solar, aún no
se habían formado. ¿Entonces de dónde viene?
En 2013
algunos investigadores sorprendieron al mundo al decir que una rara piedra
descubierta en Egipto, llamada Hypatia, no era terrestre. Más tarde se supo que
tampoco era similar a ningún meteorito conocido. ¿Entonces de dónde viene?
Un nuevo
estudio reveló que los componentes encontrados en su interior son únicos y aún
más que sorprendentes: Hypatia es interestelar y “tiene un conjunto de materiales pre-Solar que no ha cambiado”.
Eso
significa que “estuvo (volando) por el
espacio desde antes de que se formara nuestro Sol, la Tierra y los otros
planetas de nuestro Sistema Solar”, y luego cayó a nuestro planeta.
Esta
conclusión fue publicada el 10 de
enero por la Universidad de Johannesburgo.
Sus
minerales son totalmente exóticos y vienen de tiempos tan remotos.
“Los compuestos micro-minerales exóticos en
la piedra ‘Hypatia’ no se conocen en la Tierra, en otros lugares de nuestro
sistema solar o en meteoritos o cometas conocidos”, señaló el
profesor Jan Kramers de la
Universidad de Johannesburgo, líder del equipo.
En diciembre
de 1996, Ali Barakat descubrió la
pequeña roca en el sudeste de Egipto, en la misma área donde se descubrió antes
un raro vidrio, similar al usado en las joyas de Tutankamon.
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| Foto: Fragmentos de Hypatía, la misteriosa piedra interestelar que resultó ser más antigua del Sistema Solar (Mario Martino INAF) |
Un pastel de frutas interestelar
El profesor
Kramers, al explicar cómo es Hypatía, describió la piedra como un pastel de
frutas que cayó de un estante y se agrietó por el impacto.
“Las cerezas glaceadas y las nueces”, en la
piedra son los granos minerales que se encuentran dentro.
“La harina que rellena las grietas de la
torta caída representan los ‘materiales secundarios’ que encontramos en las
fracturas de Hypatia, y que son de la Tierra”, continuó el
profesor.
El calculó
que la roca antes de entrar a la atmósfera terrestre pudo haber tenido varios
metros de diámetro, pero se desintegró en pequeños fragmentos.
Los
meteoritos conocidos, todos se formaron después del Sistema Solar, y son
diferentes a Hypatía, y por supuesto también la Tierra es diferente a esta rara
roca.
“Si fuera posible moler todo el planeta
Tierra para que se convirtiera en polvo en un mortero enorme, tendríamos polvo
con una composición química similar en promedio a los meteoritos condríticos”, dice
Kramers.
Estos
meteoritos llamados condriticos tienen una cantidad determinada de elementos:
poco carbono y mucho silicio.
Hipatía es
diferente: tiene mucho carbono y poco silicio. Por algo se le ha llamado la
roca de los micro-diamantes. Esa es la marca que la identifica.
Pero lo más
espectacular de Hypatía es que tiene un componente característico del polvo
interestelar.
“Este componente principal del polvo
interestelar, existía incluso antes de que se formara nuestro sistema solar”, dice el
investigador. Se trata de los llamados hidrocarburos poliaromáticos, o PAH.
Los polvos
PAH también se encuentran en algunos cometas y meteoritos que no se han
acercado a las estrellas durante un período prolongado, es decir no se han
calentado, agrega Kramers.
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| Foto: Inclusiones de oro en rocas En el caso de Hypatía es aluminio lo que se encuentra de esta manera (Pinterest) |
En Hypatia,
todo parece increíble: “El aluminio se
presenta en forma metálica pura, por sí solo, no en un compuesto químico ligado
a otros elementos”, como en la Tierra.
En nuestro
planeta esto sucede con el oro, que es frecuente encontrarlo puro, y no con el
aluminio.
“Esta ocurrencia es extremadamente rara en la
Tierra y el resto de nuestro sistema solar, de acuerdo a lo que conoce la
ciencia“, explica el Dr. Georgy
Belyanin, del Centro de Investigación UJ PPM en el Departamento de Geología
Hablando de
componentes extraños, además en la piedra se encuentran a la vista,
directamente sin partir el trozo de roca: fosfatos de yodo de plata y
moissanita (carburo de silisio), algo nunca visto.
“También hay granos de un compuesto que
consiste principalmente en níquel y fósforo, con muy poco hierro, una
composición mineral nunca antes observada en la Tierra o en los meteoritos”, agrega.
“Cuando Hipatia se encontró que era
extraterrestre, era una sensación, pero estos últimos resultados están abriendo
preguntas aún más grandes sobre sus orígenes”, comentó Marco Andreoli, un investigador de la
Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Witwatersrand, miembro
de la investigación.
Los siguientes componentes hacen pensar que Hypatia vagó por el espacio desde épocas tan remotas que incluso el Sol, la Tierra y los otros planetas de nuestro sistema solar, aún no se habían formado.
*Carbono no calentado por el Sistema solar
*fosfuros
*aluminio metálico
*moissanite
Pero hay
además hay un grano de la torta que llama la atención de los profesores:
*los granos de níquel-fósforo- hierro, que
lleva en su interior.
Estos
elementos se encuentran acompañando a los elementos químicos en la Tierra y los
demás planetas. Sin embargo “en los granos dentro de Hypatia las proporciones
de estos tres elementos son diferentes de las calculadas para nuestro planeta,
dice Belyanin.
Esto
significa, según los científicos, que “no
fueron modificados por un impacto”.
Hypatía cuestiona la ciencia sobre sus orígenes
Generalmente,
la ciencia dice que nuestro sistema solar ha sido creado a partir de una enorme
y antigua nube de polvo interestelar, la nebulosa solar.
La ciencia
también sostiene que la nebulosa solar era homogénea, es decir, el mismo tipo
de polvo en todas partes.
Pero la
química de Hypatia hace ver que faltan más explicaciones de su origen. Puede
ser que vino de un lugar muy remoto.
“Para empezar, no hay minerales de silicato
en la matriz de Hipatia, en contraste con los meteoritos condríticos, y
planetas como la Tierra, Marte y Venus, donde los silicatos son dominantes”.
Lo que sí se
puede afirmar es que Hypatia se formó en un ambiente frío, probablemente, a
temperaturas de -196 grados Celsius.
Existe un
cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, de donde vienen la mayoría de los
meteoritos, en cambo los cometas principalmente llegan del cinturón de Kuiper,
más allá de la órbita de Neptuno y alrededor de 40 veces más lejos del Sol, de
donde estamos nosotros, los seres humanos.
“Algunos vienen de la Nube de Oort, incluso
más lejos. Pero sabemos muy poco acerca de dónde vino Hypatia“, dijo
Kramers.
Hace poco el
telescopio ESO mostró el primer asteroide interestelar, que pasó cerca de la
Tierra, denominado Oumuama, Hypatía
posiblemente además de ser antiguo, llegó de un raro y lejano lugar Universo.
“El pequeño guijarro del Campo de Cristales
del Desierto Libio en el sudoeste de Egipto presenta una tentadora pieza para
un rompecabezas extraterrestre que se vuelve cada vez más complejo”, concluye su
estudio.
Fuente: Este
artículo fue publicado originalmente en www.lagranepoca.com
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