De acuerdo con
los científicos, no somos el primer sistema de vida complejo en el planeta
tierra. De hecho, otra forma de vida compleja existió una vez, pero desapareció
en algún momento durante la larga historia de la tierra. Luego, después de un
tiempo, las formas de vidas complejas reaparecieron.
"Esta investigación muestra que
había suficiente oxígeno en el medio
ambiente que pudo haber permitido que las células complejas evolucionaran...”
Los eruditos principales están de
acuerdo en que, dado nuestro conocimiento "actual" de la historia de
la Tierra, la vida compleja apareció en nuestro planeta hace al menos unos 1,75
mil millones de años.
Pero un estudio realizado por científicos de la Universidad de Washington (UW) cuenta una historia diferente
que sugiere que alrededor de mil millones de años, antes de que la vida llegara
a la existencia, la vida compleja se desarrolló en los océanos de la Tierra.
Un artículo reciente publicado en
las Actas de la Academia Nacional de Ciencias -en el que el autor principal,
Michael Kipp, un estudiante de doctorado de la Universidad de Washington en las
ciencias espaciales de la tierra participó en la exploración de raciones
isotópicas de selenio ubicadas en rocas sedimentarias con el fin de medir la
presencia de oxígeno en la atmósfera de nuestro planeta hace entre 2 y 2,5
millones de años.
Usando el selenio como una
herramienta, los expertos midieron los niveles de oxígeno en la Tierra hasta
hace 2,5 millones de años.
Los resultados son fascinantes y
muestran que hubo más que suficiente oxígeno para que las células de vidas
complejas se desarrollaran en nuestro planeta.
El profesor Roger Buick de la
Universidad de Washington y coautor del estudio, dijo:
"No hay evidencia fósil de
células complejas que se remontan quizás a 1 ¾ mil millones de años, pero el
fósil más antiguo no es necesariamente el más antiguo que haya existido -
debido a las posibilidades de ser preservado como un fósil son bastante
bajos."
"Esta investigación muestra
que había suficiente oxígeno en el ambiente que pudo haber permitido que las
células complejas evolucionaran, y que se han vuelto de importancia ecológica,
antes de que hubiera evidencia fósil."
Sin embargo, el profesor Buick
advierte a no saltar a conclusiones.
"Eso no quiere decir que lo hicieron
- pero podría haber sucedido".
Si bien este no es el primer
estudio que exploró cómo estaba presente la cantidad de oxígeno en la Tierra en
el pasado, da luces sobre la forma de
selenio había sido alterada por la presencia de grandes cantidades de oxígeno y
la forma en que puede haber afectado el aspecto y la posible desaparición de la
vida compleja en la Tierra.
En estudios anteriores, los
científicos llegaron a la conclusión de que el oxígeno apareció en nuestro
planeta gradualmente a través de la historia de la Tierra y se aumentaron hasta
un nivel que permita que existan formas de vidas complejas.
"Pero lo que parece ahora
es, hubo un período de un cuarto de billón de años más o menos donde el oxígeno
llegó bastante alto, y luego se hundió hacia abajo de nuevo," explicó
Buick. Esta duración es importante.
"Mientras que antes y
después de quizás había entornos transitorios que podrían haber ayudado a estos
organismos a llegar a evolucionar y ser una parte importante del ecosistema, se
necesita oxígeno para persistir durante un largo tiempo", dijo el autor
principal, Michael Kipp.
Fuente: Este artículo fue
publicado originalmente en www.ancient-code.com
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